解决气候变化的紧迫性导致各行各业受到更多审查，尤其是汽车行业。电动汽车（EV）被视为传统内燃机的有效替代品。然而，一项全面的分析对目前与电动汽车相关的绿色营销资质提出了挑战。
国际气候变化专门委员会（IPCC）计算出，2010年交通运输行业导致大气中释放的二氧化碳占14%。由于汽车占这些排放量的72%，电动汽车被视为实现可持续交通的重要一步。但电动汽车真的能被称为“绿色”吗？
这场辩论在比利时取得了反响，RTBF (一家比利时法语社区的公共广播机构) 发布的一篇文章声称，一辆电动汽车必须行驶697,612公里才能变成绿色。这篇文章促使专家评估原文中的计算，并探讨电动汽车是否更有利于环境。
不只是表面看到的 最初的文章估计，一辆装有80千瓦时电池的电动汽车，在考虑电池生产过程中排放的二氧化碳后，只有行驶697,612公里才会具有环境优势。但在电动汽车行业内部的批评之后，尽管文章强调了电动汽车的其他积极方面，如氮氧化物（NOx）排放量低和细颗粒物排放量减少，RTBF还是从其网站上撤下了这篇文章。
虽然电动汽车在运行期间的排放量为零，但如果仔细研究它们的整个生命周期，事情的全貌恐怕不是如此简单。电动车的制造过程往往是使用非电动能源，会导致大量的碳排放。
此外，生产大型锂离子电池需要提取稀土元素（REE），如锂、镍、钴和石墨。这种采矿过程对环境造成压力，并产生大量污染，削弱了电动汽车的环保形象。
每生产一吨REE，就会产生75吨酸性废物和一吨放射性残留物。尽管声称未来几十年有足够的储备，REE的提取仍然是一个环境难题，具有相当大的生态足迹。
然后还有为电动汽车充电所需的电力生产。如果电力来自化石燃料，排放量只是从尾气管转移到了发电厂。严重依赖非可再生能源的地区可能会在采用电动汽车时无意中增加其整体碳足迹。相反，像冰岛这样以可再生能源供电的国家展示了真正绿色电动交通的潜力。
随着电动汽车越来越普及，解决其寿命终点的问题变得至关重要。虽然传统的铅酸电池大部分都被回收，但锂离子电池的特定成分却仍然是个难题。目前，只有一小部分锂离子电池被回收，这导致了有关环境污染和资源浪费的担忧。例如将电池用于能源储存或电网支持的创新解决方案正在出现，但尚未广泛普及。
显而易见的是，电动汽车的环境影响超出了其运行阶段，包括制造、能源生产和寿命终点的挑战。因此，回收技术的持续发展和向可再生能源转移提供了电动汽车更绿色未来的一线希望。
